Le travail sous tensions
Coll. Petite bibliothèque de sciences humaines, éd. Sciences humaines, 2010, 126 p., 10 euros.
Le travail tel que l'entend Michel Lallement, comme activité à la fois autonome et encadrée, est né avec le capitalisme, car il vise à "rationaliser le monde et à tirer de son exploitation des richesses et des profits toujours croissants". Cependant, il n'a cessé depuis de se transformer, souvent de façon ambivalente. Car le travail est porteur à la fois de sens et de souffrance, de libération et de contrainte, sources de tensions fortes, voire de fractures que l'auteur analyse dans cet essai bien troussé.
D'abord à l'échelle mondiale: le travail des enfants dans les pays du Sud, mais aussi les flux de migration et la nouvelle division internationale du travail qui se fait jour sur la planète. Ensuite chez nous, où prévalent des "mondes de production", pour reprendre l'expression de Robert Salais, bien différents, tandis que de "nouveaux maux du travail" (12 000 suicides par an, selon l'Inserm) sont impulsés par la transformation des organisations productives. Certes, "l'histoire s'est chargée de pacifier les relations de travail", mais sans cesse l'ouvrage est à remettre sur le métier, comme l'illustrent la montée du travail paupérisant et les difficultés croissantes pour concilier vie professionnelle et vie familiale, voire empêcher les intrusions de la première dans la seconde.
Menée au galop, cette synthèse perd parfois en approfondissement (par exemple à propos de l'analyse du travail par Gorz) ce qu'elle gagne en ampleur. C'était sans doute inévitable vu l'ambition de départ. Mais c'est dommage.
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